Autre expression d'une jeunesse plus que radieuse : le tout premier disque du pianiste britannique Matt Carter. Originaire d'Exter, le minot est sorti diplômé de la Royal Academy of Music de Londres. Outre les cachetons compréhensibles - et qui susciteront notre indulgence - obtenus auprès de vedettes parfois douteuses de la pop anglaise, sa formation sur le tas s'est complétée aux côtés de pointures plus attestées comme Dave Holland ou Chris Potter. Et bien sûr, au sein de l'atmosphère, tantôt feutré tantôt moite, mais toujours formatrice, des clubs londoniens.
C'est chez Ubuntu qu'est sorti en juillet dernier l'enregistrement de ces premiers pas, très assurés, et surtout fignolés, en octet s'il vous plait. Le titre est savoureux - Read Between the Lines - et n'est pas démenti par une capacité absolument établie à maîtriser l'art délicat de l'arrangement. Que ce soit sur quelques standards (en particulier, Girl Talk de Neal Hefti à l'atmosphère élégante, entre dépouillement et exubérance) ou sur des compositions personnelles : mention pour Hope Song qui réussit à concentrer en son sein une ligne mélodique teintée de lyrisme et une approche quasi hard-bop par moments.
Ce qui impressionne par ailleurs dans ce premier album, c'est le goût manifeste du partage qui semble le guide. Cet octet obéit au doigt et à l'œil à un jeune leader qui le lui rend bien en lui offrant de belles libertés. Ce qui, en fin de compte, permet à l'ensemble de déployer une force collective remarquable, mais aussi de créer des bulles d'isolation pour les solistes les plus délicats de l'aréopage ou encore de marier les atmosphères sans rupture du continuum musical (Like it or not).
Il est difficile de savoir si Matt Carter va réussir à voyager avec cet octet de gens tout ce qu'il y a de plus sérieux. Les scènes jazz sont petites et rechignent souvent à payer 8 musiciens... Une chose est certaine, on ne se ferait pas prier pour voir tout ce beau monde sur scène.
Matt Carter octet - Read Between the Lines (Ubuntu)
Piano – Matt Carter
Bass – Joe Lee
Drums – Luke Tomlinson
Trumpet – Geroge Jefford
Tenor sax – Tom Smith
Baritone sax – Harry Greene
Alto sax – Jonny Ford
Trombone – Harry Maund
Flute – Gareth Lockrane
